Plantago lanceolata
Genre plantago
Famille plantaginacées

C’est une plante vivace , très fréquente , souvent en colonie, dans les champs , les près, les chemins, les décombres...ce plantain aime l’azote et les sols un peu humides ; il pousse dans  toute l’Europe , en Asie centrale, en Afrique du nord.
Il est fort connu, et ne peut se confondre avec une autre plante. Il est souvent considéré comme une mauvaise herbe des jardins.
C’est au printemps qu’on le cueille, ses feuilles sont alors tendres; prélevez avec soin, vous pourrez cueillir plusieurs fois dans l’année...
En Provence, les récoltes d’automne,  après les pluies ,sont une nouvelle occasion de l’apprécier.

Description:
tige: partant du centre de la rosette, dressée, sans feuilles, avec un long pédoncule floral
Feuilles, en rosette basale de 10 à 30 cm de diamètre , pointues à base étroite, le bord est parfois très légèrement denté; généralement à 5 nervures; en Provence , c’est l’herbe à 5 côtes.
 Fleurs: très nombreuses , minuscules ,en épis compacts terminant la tige; les étamines sont saillantes, vaporeuses, deux à trois fois plus longues que la corolle; la floraison dure de mai à septembre.
Le fruit est une capsule contenant des graines noires , “les puces”, un plantain : plantago arenaria, est nommé “ herbe aux puces”.
La partie souterraine est bien développée , fibreuse, fait souche.

Utilisations alimentaires:

Ce sont les jeunes feuilles que l’on cueille; les utilisations sont nombreuses, elles sont le plus souvent associées à d’autres plantes, donc utilisées en petites quantités.
en salade, crues
En potage, terrines, beignets salés ou sucrés
Avec des céréales .

Composition:
Le plantain lancéolé est plus riche que les autres plantains; ces feuilles sont riches en mucilages, en protéines, en substances antibiotiques, en vitamine C (70 mg et seulement 8 mg pour le P Major)... La liste est longue.

Propriétés médicinales
en usage externe, on l’emploie comme collyre en compresses;comme cicatrisant;  piqué par un insecte, on se frictionne avec ses feuilles.
En usage interne , les feuilles séchées se préparent en tisanes , en infusion;
Il est astringent et émollient; le sirop au plantain est efficace pour la toux, les inflammations respiratoires.
Les graines laissées dans un verre d’eau plusieurs heures puis avalées sont un laxatif mécanique souvent efficace.
Pour conclure, le plantain lancéolé figure parmi les plantes médicinales les plus connues, étant présent toute l’année et très fréquent.