Hêtre commun

Fagus sylvatica

L’hêtre commun se rencontre dans le sud et l’ouest de l’Europe, en Europe centrale également; dans le sud, il forme des hêtraies sans mélange au-dessus de 800m , puis à des altitudes plus élevées il pousse avec les sapins, les épicéas, les érables parfois.

Description:
C’est un bel arbre, appelé dans le sud, un fayard, il peut atteindre 30m ; il est utilisé dans les parcs comme arbre ornemental.
Ses feuilles présentent un limbe ovale au bord ondulé faiblement denté.
Il fleurit en avril ou mai quand sortent les feuilles; les bourgeons sont longs et pointus.
Les fleurs mâles sont de longs bouquets pendants, les fleurs femelles vont par deux et sont enfermées dans une bogue hérissée.
La bogue s’ouvre par quatre fentes , les fruits sont des akènes à section triangulaire qui mûrissent en octobre, ils tombent alors au sol et c’est à ce moment que nous pouvons les ramasser.
Les fruits appelées faines sont comestibles, mais il faut de la patience pour les récolter!

Utilisation:
C’est un bon bois pour le feu comparable au chêne; il est utilisé en menuiserie , et surtout pour la fabrication des carcasses de chaises et fauteuils.
Les feuilles mortes constituent un excellent terreau, qu’on peut ramasser à l’occasion, raisonnablement; le printemps fait apparaître un sous bois fleuri grâce à ce terreau décomposé et au fait que les feuilles apparaissant tardivement laissent pénétrer la lumière.
les faines sont mangées crues  et encore meilleures grillées, en ramasser une poignée, la faire griller, la déguster ainsi ou la disperser sur une salade, cela suffit pour un petit bonheur. Le goût rappelle celui des noisettes. On peut faire une préparation à tartiner , voir recette proposée avec des noix. C’est à essayer une fois au moins.
on extrait de l’huile , autrefois appréciée et échangée contre de l’huile d’olive , 4 l d’huile d’olive contre un litre d’huile de faine; cela nous amène à considérer que notre époque vit fort différemment!

Composition:
lipides bien sur 40% mais aussi 23% de protéines, 22% de glucides, 3,5% de sels minéraux ( fer, magnésium, phosphore et calcium), vitamines du groupe B,